Potencia activa, reactiva y aparente
Por qué la corriente puede ir desfasada
S = Uef·Ief · P = S·cosφ · Q = S·sinφLa potencia activa realiza trabajo neto; la reactiva representa un intercambio oscilante de energía en elementos inductivos o capacitivos.
Con un desfase φ distinto de cero, el producto U·I no es íntegramente potencia activa. Q es positiva para φ positivo (corriente retrasada) y negativa si se adelanta.
El triángulo P–Q–S solo se aplica directamente a tensión y corriente sinusoidales; con armónicos se necesitan magnitudes adicionales.